由于黑玉米特殊的营养价值,所以除直接食用外,特别适合于开发生产保健营养食品和一些特色食品。以黑玉米为原料可加工的食品主要有营养蔬菜(以新鲜的黑玉米果穗为原料加工而成)、罐头、保健粉、面包、面条、饮料、糖果、营养糊(粥)、粉条、粉皮、玉米片、玉米米等。 黑玉米色素的提取。黑玉米种皮含有丰富的黑色素,是开发天然黑色素的重要来源。以黑玉米为原料经过脱皮、灭酶、粉碎、脱脂、浸提等工序可生产出黑玉米色素,采用这种工艺提取出的黑玉米色素浸膏呈紫黑色,色素含量80%左右,水分小于20%,具有良好的光泽,略带酸味,其水溶液为鲜艳的紫红色,对食品、饮料有较强的着色力和稳定性。根据FAO/WHO规定,由于该色素是从已知食物中分离出来,安全无毒,可直接用于食品、医药和化妆品等行业中,不需要进行毒理试验,是**色素,有着广阔的市场前景。